La presidenta de Taiwán inicia su escala en EEUU mientras China amenaza con represalias

NUEVA YORK, EE.UU., (Reuters).- La presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, llegó el miércoles a Nueva York en una delicada escala en Estados Unidos, prometiendo no dejar que la presión externa impida a la isla relacionarse con el mundo después de que China amenazara con represalias si se reunía con el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy.

China, que reclama Taiwán, gobernado democráticamente, como territorio chino, ha advertido en repetidas ocasiones a los dirigentes estadounidenses que no se reúnan con Tsai, que se encuentra en su primera escala en Estados Unidos desde 2019, al considerarlo como una muestra de apoyo al deseo de la isla de ser vista como un país independiente.

China organizó importantes juegos de guerra alrededor de Taiwán en agosto, cuando la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitó Taipéi. Las fuerzas armadas taiwanesas dicen estar atentas a cualquier movimiento chino cuando Tsai se encuentre en el extranjero.

Tsai se dirige a Guatemala y Belice, dos de los pocos países que reconocen diplomáticamente a Taiwán. Permanecerá en Nueva York hasta el sábado y también visitará Los Ángeles a su regreso de Centroamérica. Se espera que se reúna con McCarthy en California, aunque no está confirmado oficialmente.

«La presión externa no obstaculizará nuestra determinación de ir al mundo», declaró Tsai antes de partir en el principal aeropuerto internacional de Taiwán, Taoyuan.

«Estamos tranquilos y confiados, no cederemos ni provocaremos. Taiwán caminará con firmeza por la senda de la libertad y la democracia y se adentrará en el mundo. Aunque este camino sea duro, Taiwán no está sola», dijo Tsai.

La embajada de facto de Taiwán en Estados Unidos confirmó la llegada de Tsai a Nueva York el miércoles por la tarde, y dijo que ninguno de sus actos estaba abierto a la prensa o al público durante su escala allí. Unos vídeos mostraron cómo era recibida en la ciudad por partidarios que ondeaban banderas.

Taiwán ha ido perdiendo gradualmente el reconocimiento oficial de más países a medida que éstos se han ido decantando por Pekín. Honduras cambió de lealtad el domingo, con lo que sólo quedan 13 países con lazos formales con Taiwán. Pekín afirma que Taiwán pertenece a «una sola China» y que, como provincia china, no tiene derecho a establecer vínculos entre Estados. Taiwán lo niega.

Taiwán es la cuestión territorial más delicada de China y una de las principales manzanas de la discordia con Washington, que, como la mayoría de los países, sólo mantiene lazos no oficiales con Taipéi. Pero el Gobierno estadounidense está obligado por ley a proporcionar a la isla los medios para defenderse y facilita las escalas no oficiales.

El portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, Zhu Fenglian, declaró en Pekín que si Tsai se reunía con McCarthy, China «tomaría definitivamente medidas para contraatacar resueltamente».

Xu Xueyuan, encargado de negocios de la embajada de China en Washington, dijo a los periodistas que una reunión de ese tipo «podría llevar a otra grave confrontación en la relación China-EEUU».

«Hemos hecho solemnes gestiones ante la parte estadounidense en muchas ocasiones y les hemos dicho claramente que todas las consecuencias deben ser asumidas por la parte estadounidense», dijo.

REUNIONES Y BANQUETE

El tránsito por Estados Unidos es el séptimo de Tsai desde que asumió el cargo en 2016 y se produce en un contexto de preocupación en Estados Unidos y otros países de que la invasión rusa de Ucrania pueda envalentonar a China para actuar contra Taiwán.

Una reunión con McCarthy sería la primera entre un líder taiwanés y un presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en suelo estadounidense, aunque se ve como una alternativa potencialmente menos provocativa a que McCarthy visite Taiwán, algo que ha dicho que espera hacer.

Dos fuentes dijeron a Reuters que hasta 20 o más legisladores estadounidenses planeaban acompañar a McCarthy en su reunión con Tsai, fijada inicialmente para la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan, cerca de Los Ángeles. La biblioteca aún no ha confirmado la reunión.

Otras dos fuentes dijeron que Tsai asistiría a un banquete con taiwaneses estadounidenses y taiwaneses en el extranjero en Nueva York, así como a un acto el jueves con el Instituto Hudson, un grupo de expertos al que el Gobierno de Taiwán es un importante donante, según sus informes anuales.

Altos cargos estadounidenses dijeron que Tsai se reuniría con Laura Rosenberger, presidenta en la sede de Washington del Instituto Americano en Taiwán (AIT), una organización sin ánimo de lucro dirigida por el Gobierno estadounidense que lleva a cabo relaciones no oficiales con Taiwán.

Rosenberger, que asumió el cargo la semana pasada, fue anteriormente alto cargo para China y Taiwán en el Consejo de Seguridad Nacional del presidente Joe Biden.

El tránsito de Tsai se produce cuando las relaciones de Estados Unidos con China se encuentran en lo que algunos analistas consideran su peor nivel desde que Washington normalizó sus lazos con Pekín en 1979 y cambió el reconocimiento diplomático de Taipéi.

El portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, instó a China a no utilizar una escala «normal» como pretexto para aumentar su actividad agresiva contra Taiwán.

«Somos conscientes de que las cosas están tensas ahora mismo» entre Estados Unidos y China, dijo Kirby, pero instó a Pekín a mantener abiertas las líneas de comunicación.

Kirby dijo que Washington todavía quería reprogramar un viaje a Pekín del Secretario de Estado Antony Blinken que fue aplazado el mes pasado cuando un presunto globo espía chino fue derribado por un caza estadounidense.

Un alto cargo de la administración estadounidense dijo a los periodistas que Pekín había intensificado la presión militar, económica y diplomática sobre Taiwán, pero que Washington no alteraría su «práctica de larga tradición» de facilitar el tránsito a través de Estados Unidos.