Golpes, pobreza y gloria: el drama oculto de los héroes del boxeo dominicano

 POR FREDDY NÚÑEZ JORGE

SANTO DOMINGO, RD.- Escribir sobre la hazaña protagonizada por el boxeo dominicano en los recién finalizados Juegos Centroamericanos y del Caribe parecería, a primera vista, una tarea sencilla. Bastaría con consultar el medallero, enumerar las victorias y derrotas, destacar a los protagonistas que conquistaron las siete medallas de oro y, desde la comodidad de un escritorio, presentarse como el más erudito de los técnicos y conocedores del deporte de los puños.

El boxeo dominicano merece mucho más que eso.

Detrás de cada medalla, de cada combate ganado y de cada bandera dominicana levantada en un escenario internacional, existe una historia que no aparece en las estadísticas. Hay sacrificios, hambre, sudor, golpes, frustraciones y, sobre todo, una enorme voluntad de sobrevivir y abrirse paso en la vida.

Hablar del boxeo es hablar también de pobreza.

No podemos olvidar que este deporte le entregó a la República Dominicana su primera medalla olímpica, cuando Pedro Julio Nolasco conquistó el bronce en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, en 1984. Aquella hazaña abrió una página gloriosa en nuestra historia deportiva y demostró que los puños de un joven dominicano podían colocar a toda una nación en el podio olímpico.

Pero antes de subir al cuadrilátero olímpico, muchos de nuestros boxeadores tuvieron que combatir contra un adversario mucho más difícil: las condiciones sociales en las que nacieron.

El cuadrilátero comienza mucho antes del ring

La inmensa mayoría de nuestros boxeadores no proviene de hogares privilegiados. Muchos nacen y crecen en sectores humildes, en callejones, barrios marginados y comunidades donde las necesidades materiales forman parte de la vida cotidiana.

Para muchos jóvenes, acercarse al boxeo no es simplemente una decisión deportiva. Es también una apuesta por el futuro.

El muchacho que entra a un gimnasio con unos guantes gastados no siempre sueña exclusivamente con ser campeón. Muchas veces sueña con dejar atrás la pobreza. Sueña con ayudar a su madre, con comprar una casa para su familia, con tener una vida diferente a la que le tocó al nacer.

Y por esa esperanza acepta el sacrificio.

Acepta entrenamientos agotadores. Corre cuando el cuerpo le pide descanso. Salta la cuerda hasta sentir que las piernas no responden. Golpea el saco hasta que las manos duelen. Se somete a una disciplina rigurosa y después entra al cuadrilátero a recibir golpes de otro joven que, probablemente, tiene exactamente la misma esperanza.

Y hay algo todavía más doloroso

Después de recibir golpes durante una pelea, el boxeador puede regresar a su casa y encontrarse con que en la cocina no hay comida. Puede haber dejado el alma sobre el ring y, al volver a su hogar, descubrir que sus padres no consiguieron siquiera el pan de cada día.

Una realidad que no aparece en el medallero.

Ese es el verdadero contexto en el que debemos analizar los triunfos del boxeo dominicano.

Por eso resulta difícil aceptar que alguien reduzca la grandeza de estos atletas a una simple cifra de medallas. Cada una de ellas representa mucho más: representa una batalla contra las circunstancias.

El boxeador tiene fe.

Fe en sus puños. Fe en su entrenador. Fe en la posibilidad de que una victoria pueda cambiar su destino. Fe en que algún promotor, dirigente o selección nacional pueda descubrir su talento. Fe, incluso, en que el sacrificio de hoy tenga alguna recompensa mañana.

Por eso, cuando un boxeador dominicano sube al ring, no sube solamente un atleta.

Sube su familia. Suben sus carencias. Suben sus sueños. Suben las calles donde creció. Suben sus entrenadores. Y, en muchas ocasiones, sube también la esperanza de toda una comunidad.

El crédito también corresponde a quienes dirigen

En medio de esta realidad, es justo reconocer el trabajo de quienes han asumido la responsabilidad de conducir los destinos del boxeo dominicano.

Entre ellos merece un reconocimiento especial el doctor Rubén García Bonilla, abogado de los tribunales de la República Dominicana, empresario y dirigente deportivo que, mucho antes de asumir la dirección de la Federación Dominicana de Boxeo, ya venía realizando aportes importantes en favor de esta disciplina.

Su trabajo no se ha limitado a ocupar una posición dirigencial.

García Bonilla ha puesto al servicio del boxeo su experiencia jurídica, empresarial y administrativa, pero también sus recursos y sus relaciones para defender los intereses de una federación que, en última instancia, no existe para otra cosa que no sea servir a sus atletas.

Ha librado batallas en los tribunales, pero también ha tenido que librarlas en los despachos del poder político y frente a funcionarios y exministros de Deportes, reclamando mayores recursos para la Federación Dominicana de Boxeo.

Y aquí hay algo que no debemos perder de vista: cuando un dirigente reclama un mayor presupuesto para el boxeo, no necesariamente está reclamando dinero para una institución; está reclamando mejores condiciones para sus atletas.

El presupuesto que no llega puede traducirse en menos fogueos, menos competencias, menos preparación, menos equipos y menos oportunidades para un joven que quizás está a una victoria de convertirse en una figura internacional.

Defender el presupuesto del boxeo es, por tanto, defender al boxeador.

La eterna deuda: una casa para el boxeo

Ahora aparecen voces reclamando que al boxeo dominicano se le construya su propia instalación.

Bienvenida sea esa reclamación.

Pero quienes llevamos muchos años observando el desarrollo de esta disciplina sabemos que no se trata de una demanda nueva. Algunos nos hemos puesto viejos reclamando lo mismo.

¿Cuántas generaciones de boxeadores han pasado por nuestros gimnasios?

¿Cuántos campeones nacionales, centroamericanos, caribeños, panamericanos, mundiales y olímpicos han salido de instalaciones que muchas veces no reúnen las condiciones que merecen nuestros atletas?

¿Cuántos muchachos han entrenado soñando con representar al país mientras la infraestructura deportiva continúa siendo una asignatura pendiente?

El boxeo dominicano no está pidiendo un lujo. Está pidiendo una casa.

Una instalación digna, moderna y funcional donde los jóvenes puedan entrenar, prepararse, concentrarse y desarrollar sus carreras. Una casa donde el talento no tenga que luchar, además, contra las precariedades de la infraestructura.

Presidente Abinader: llegó el momento de escuchar al boxeo

Por eso, desde estas líneas, hacemos un llamado respetuoso al presidente Luis Abinader.

Ojalá el mandatario pueda poner el oído en el corazón de ese pueblo que durante décadas ha celebrado cada triunfo de nuestros boxeadores y que, sin embargo, todavía tiene pendiente la construcción de una verdadera casa para esta disciplina.

No se trata de favorecer a un dirigente.

No se trata de premiar a una federación.

Se trata de hacer justicia a los atletas.

Los mismos jóvenes que muchas veces salen de comunidades humildes, que entrenan con sacrificio, que soportan golpes y que representan al país sin preguntar primero cuánto van a recibir a cambio, merecen que el Estado les ofrezca las condiciones adecuadas para desarrollar su talento.

Nos dio la primera medalla olímpica en 1984.

Ha puesto el nombre de la República Dominicana en escenarios donde millones de personas han escuchado nuestro himno. Ahora corresponde al país hacer la suya.

No confundamos el resultado con la historia

Los recién finalizados Juegos Centroamericanos y del Caribe nos permiten celebrar. Debemos hacerlo. Debemos reconocer a nuestros boxeadores, a sus entrenadores, a sus familias y a todos aquellos que hicieron posible cada resultado.

Pero no cometamos el error de mirar solamente el medallero.

Detrás de cada medalla hay un joven que probablemente tuvo que pelear mucho antes de llegar al cuadrilátero.

Y detrás de ese joven hay una sociedad que tiene la obligación moral de preguntarse si está haciendo lo suficiente por quienes llevan nuestra bandera sobre los hombros.

El boxeo dominicano no necesita únicamente aplausos cuando gana.

Necesita apoyo cuando entrena, recursos cuando se prepara, instalaciones cuando trabaja y oportunidades cuando comienza a soñar.

Porque el verdadero campeón no es solamente quien gana una pelea.

También lo es quien, habiendo nacido en medio de la pobreza, decide enfrentarse a la vida con los puños cerrados, la mirada en alto y la fe intacta.

Y esos campeones merecen una casa. Ojalá que esta vez, de una vez y por todas, el Estado dominicano se la construya.