Baker ingresa al club de las 2,000 victorias

“Pienso en toda la gente que hicieron posible que yo estuviese en esta posición -mi papá, Jackie Robinson, Frank Robinson, Cito Gastón- los muchachos que representaron a las minorías como dirigentes antes que yo”, dijo Baker. “Ves muchachos como Maury Wills y algunos de los muchachos que conozco. Para mí, todo el mundo está sacándolo a relucir más que yo porque tengo trabajo por hacer”.

Baker, quien ha sido reconocido como Manager del Año en tres ocasiones, debutó como piloto con los Gigantes en 1993 y en 10 campañas el mando del club, guio a San Francisco a 840 victorias, tres participaciones en la postemporada y el banderín de la Liga Nacional en el 2002. Luego, dirigió a los Cachorros, Rojos y Nacionales, cosechando otros 1,023 triunfos y clasificando para los playoffs seis veces en el camino. En octubre del 2021, Baker se convirtió en el primer dirigente que gana un título divisional con cinco equipos distintos y el noveno que gana un banderín en ambas ligas.

Los Astros sacaron a Baker del retiro en enero de 2020 tras el escándalo de robo de señas que le costó al manager A.J. Hinch su empleo. El club necesitaba a una figura respetada para que los sacara adelante. Buscaban a un manager con experiencia que se hiciera cargo de un equipo veterano que aún tenía expectativas de ganar.

Baker estaba a gusto en casa en el norte de California, cultivando uvas y vendiendo vino, cuando los Astros se comunicaron. Había cosas que él aun quería lograr en Grandes Ligas, como llegar a 2,000 triunfos y ganar una Serie Mundial como timonel. Estuvo cerca de lograrlo el año pasado, cuando Houston perdió ante los Bravos en seis juegos en el Clásico de Otoño.